La oxidación del pienso: un proceso invisible que puede comprometer su calidad nutricional
Introducción
La calidad de un pienso no depende únicamente de la selección de las materias primas o de la formulación nutricional. Desde el momento en que las grasas, aceites y vitaminas se incorporan al alimento, comienza un proceso natural de oxidación que puede alterar progresivamente su estabilidad y reducir su valor nutricional.
Aunque este fenómeno no siempre es visible, la oxidación puede afectar la conservación del pienso, la palatabilidad y la estabilidad de nutrientes sensibles, especialmente durante el almacenamiento y el transporte. Por ello, el control de la oxidación constituye hoy uno de los pilares de la fabricación moderna de alimentos para animales.
¿Qué dice la ciencia?
La oxidación lipídica es una reacción química en cadena que afecta principalmente a los ácidos grasos insaturados presentes en materias primas y piensos. Durante este proceso se generan compuestos que deterioran la calidad del alimento y reducen la estabilidad de determinados nutrientes.
Diversos estudios científicos han demostrado que factores como la temperatura, la humedad, la presencia de oxígeno, la luz y determinados metales pueden acelerar este fenómeno.
Además de disminuir la calidad nutricional del alimento, la oxidación puede reducir la estabilidad de vitaminas liposolubles, pigmentos y otros compuestos funcionales incorporados en la formulación.
¿Por qué la oxidación representa un desafío para la industria?
En la actualidad, la utilización de aceites vegetales, grasas de elevada insaturación y materias primas de alta calidad nutricional hace que el control de la oxidación sea cada vez más importante.
Las consecuencias pueden incluir:
- pérdida progresiva de calidad del pienso;
- reducción de la estabilidad durante el almacenamiento;
- disminución de la vida útil del alimento;
- degradación de vitaminas y compuestos sensibles;
- menor homogeneidad del producto final.
Aunque estos cambios pueden producirse lentamente, representan un reto para mantener una calidad constante hasta el momento del consumo.
Estrategias para preservar la calidad del pienso
La prevención comienza desde la selección de las materias primas y continúa durante todo el proceso de fabricación.
Una estrategia eficaz incluye:
- selección de ingredientes de calidad;
- almacenamiento adecuado de grasas y aceites;
- control de la humedad y la temperatura;
- reducción de la exposición al oxígeno y a la luz;
- utilización de soluciones antioxidantes adaptadas al tipo de alimento.
La combinación de estas medidas permite contribuir a mantener la estabilidad del pienso durante su almacenamiento y distribución.
¿Dónde encaja OXITEC?
Dentro de este enfoque integral, OXITEC puede incorporarse como parte de una estrategia orientada a preservar la estabilidad oxidativa de materias primas, premezclas y piensos.
Su formulación combina antioxidantes y conservantes que contribuyen a mantener la calidad de los componentes del alimento y favorecen la estabilidad del pienso durante su conservación, en línea con la finalidad descrita por TEA para este producto.
¿Qué debemos recordar?
✔ La oxidación comienza desde la fabricación del alimento y continúa durante su almacenamiento.
✔ La pérdida de calidad no siempre es visible, pero puede afectar la estabilidad de nutrientes sensibles.
✔ El control de la oxidación forma parte de los programas modernos de aseguramiento de la calidad del pienso.
✔ Las estrategias preventivas combinan buenas prácticas de fabricación con soluciones antioxidantes adaptadas.
Bibliografía recomendada
- European Food Safety Authority (EFSA). Feed additives: antioxidants.
- Shahidi, F. & Zhong, Y. (2010). Lipid oxidation and improving the oxidative stability. Chemical Society Reviews.
- Frankel, E.N. (2005). Lipid Oxidation. The Oily Press.
- Decker, E.A., Elias, R.J. & McClements, D.J. Oxidation in Foods and Beverages and Antioxidant Applications.
- Nawar, W.W. Lipid Oxidation in Food Systems.
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